Site le plus visité de l’Ariège, comptant entre 80 000 à 90 000 visiteurs chaque année, le Château de Foix est un véritable symbole du département. Classé dès 1840 parmi les premiers Monuments Historiques, il abritait une partie des collections du Musée départemental.
Or, de récentes études avaient mis à jour que ce lieu, aussi emblématique qu’il soit, n’offrait plus l’entière satisfaction des visiteurs. Au pied du Château se trouvait, jusqu’en 2015, le Tribunal de Grande Instance de Foix. Restitué par le Ministère de la Justice au Conseil Départemental, ce fut une véritable opportunité pour la modernisation du site. Ancien Palais des Gouverneurs, ce bâtiment était, comme son nom l’indique, la demeure des représentants du Roi de France. Il fut édifié sous Louis XIV, en lieu et place d’une ancienne chapelle et de la basse-cour du château médiéval.
Ces travaux ont duré presque 3 ans, ils ont été dignes des grands chantiers médiévaux. Tous les corps de métiers ont œuvré à ce renouveau : maçon, plombiers, électriciens, peintres, plâtrier, mais aussi muséographe, maquettistes, décorateurs, restaurateurs…
Si un musée de 2000m2 a vu le jour en peu de temps, le Château a lui aussi fait l’objet d’une attention toute particulière.
Régulièrement entretenu et restauré au fil des siècles, le Conseil Départemental, soucieux de sa conservation, a lancé un vaste projet de restauration, d’entretien et de sécurisation du site. Sous la direction de l’architecte du patrimoine Axel Letellier, différents chantiers ont eu lieu : traitement de fissures sur le mur de la courtine ouest, renforcement du crénelage de la tour ronde, reprise des corbeaux érodés, pose de nouvelles pierres de taille, reprise d’étanchéité de la terrasse entre les deux tours, reprise des murs d’enceinte et réfection complète des escaliers de la tour du milieu … autant d’intervention dignes des plus grands chantiers médiévaux ! Les héliportages se sont succédés et ont été très impressionnants.
Avec un montant total d’investissement s’élevant à 8 millions d’euros, financé par l’Europe, l’État, la Région Occitanie et le Conseil Départemental de l’Ariège, le Château était enfin prêt pour son renouveau.
Le 6 juillet 2019, à l’issue de près de trois ans de travaux, le Château de Foix a retrouvé toute son âme médiévale ; un nouveau musée donc, un bâti restauré, des pièces reconstituées comme au XIVe siècle, fruits d’un long travail de recherche, des ateliers crées pour parfaire l’immersion et des médiateurs formés et costumés pour vous accueillir à la médiévale.
