Grotte de Niaux

Avec l’émotion d’un explorateur et à la lueur d’une lampe, marchez dans les pas des Cro-Magnons : vous avez rendez-vous avec une part de votre Histoire.

La grotte de Niaux est unique et il ne s’agit pas là d’une fausse promesse. La visite guidée d’1h45 vous permet d’admirer, comme nulle part ailleurs, les authentiques peintures de nos ancêtres qui se concentrent dans le Salon Noir. Ici pas de fac-similés mais de superbes peintures d’animaux associées à des signes énigmatiques qui vous transportent dans des temps lointains pour une aventure sacrée.

ATTENTION : La grotte n’est ni aménagée, ni éclairée, le parcours (1,6 km au total) est accidenté et doit se faire dans un temps limité, c’est pourquoi la visite est impossible aux personnes en situation de handicap moteur, fortement déconseillée aux enfants de moins de 6 ans et aux personnes ayant des difficultés de locomotion.
> Bâtons de marche, cannes, poussettes, porte bébé et photos y sont interdits. Tous les sacs, quelle que soit leur taille ou leur forme, sont interdits.

PACK GROTTE DE NIAUX + GROTTE DE LA VACHE 
Découvrez ces deux sites à tarif préférentiel !

Durée de chaque visite :
1h45 Grotte de Niaux / 1h15 Grotte de la Vache
Il n’est pas obligatoire de visiter les sites sur la même journée

19€ ADULTE – 13€ ENFANT

un site naturel d’exception

55 mètres de haut, 50 mètres de large, le porche de la grotte de Niaux suscite toutes les curiosités depuis la Préhistoire

Les hommes du Magdalénien n’ont pas manqué de remarquer cet immense porche situé à 678m de hauteur et d’y laisser leurs empreintes.
L’Abbé Henri Breuil disait en parlant de ce lieu : « La nature semble avoir prédestiné Tarascon-sur-Ariège à devenir un centre important d’habitat préhistorique. On est là (…) au voisinage de la grande plaine, à l’entrée aussi de l’une des plus profondes vallées de pénétration de la chaîne centrale. C’est le passage du grand chemin creusé par l’Ariège que les animaux et l’homme ont dû
suivre de tout temps. »

L’entrée de la Grotte est marquée par une création contemporaine audacieuse, marquant la permanence artistique de la Préhistoire de l’Humanité à nos jours. En 1994, l’artiste italien Massimiliano Fuksas signait un bâtiment d’accueil totalement inédit situé dans et à l’extérieur du porche. Son architecture surprend, interroge et invite le visiteur à oublier son monde et à se préparer pour un voyage vers les origines de l’art…

une visite guidée vers nos origines

Avancez dans la Grotte de Niaux, remontez dans le temps jusqu’au Salon Noir à la seule lueur de votre lampe et découvrez enfin l’unique…

La grotte de Niaux s’étend sur plus de deux kilomètres de galeries spacieuses, de voûtes basses et de lacs souterrains. Une centaine de représentations animales et plusieurs centaines de signes ont été relevés sur les parois et sur le sol.

Ici point de spots ni de leds ! Accompagnés d’un guide, vous évoluez dans le noir, éclairés uniquement par des lampes portatives. D’une durée d’environ 1h45, la visite démarre par un parcours à pied de 800 mètres dans une vaste galerie. Les voûtes sont hautes de plusieurs mètres, voire de plusieurs dizaines de mètres, et, par endroit, se perdent hors de portée des lampes. Le sol est resté inchangé depuis la nuit des temps…

Dans cette galerie, on aperçoit des graffitis laissés par les visiteurs, le plus ancien datant de 1602. Mais on peut surtout voir « le panneau des signes » sur lequel se concentrent de nombreux signes géométriques généralement peints en rouge, dont la signification reste encore mystérieuse. Ces signes sont également disséminés dans toute la grotte…

L’apothéose de la visite se trouve lors de la découverte du Salon Noir, vaste rotonde à la hauteur de voûte impressionnante. C’est dans cette salle majestueuse que nos ancêtres ont choisi de représenter plus de 70  peintures d’animaux : bisons, chevaux, bouquetins et cerf.

Réalisées entre 17 000 et 16 000 ans avant notre ère, elles procurent à tous, initiés ou non, une émotion incomparable: la rencontre unique avec notre Histoire, le tête à tête avec Cro-Magnon, entre poésie, magie et questionnements.

UN site protégé

Depuis la fermeture au public de la grotte de Lascaux en 1963, les scientifiques ont montré la nécessité de réguler les visites à des fins conservatoires. À la grotte de Niaux, des études sur le climat de la grotte ont été mises en place en 1972 et ont permis de fixer un protocole de visite dans les années 1980.
Les groupes sont désormais limités à 25 personnes et doivent respecter un certain intervalle de temps entre eux.
Depuis l’application de ces règles, aucune déstabilisation du climat de la grotte n’a été observée. Cette démarche, certes contraignante, permettra aux générations futures d’admirer elles aussi les dessins et peintures et d’écarter toute éventualité de fermeture du site.

Pour des raisons de conservation, seuls les 800 premiers mètres de la grotte sont ouverts au public. Afin de vous permettre d’apprécier l’ensemble des richesses trouvé dans la grotte de Niaux, à l’instar des peintures et des empreintes de la dune des pas du Réseau Clastres, des fac-similés ont été reproduits au Parc de la Préhistoire de Tarascon sur Ariège, n’hésitez pas à aller les découvrir !

un restaurant à proximité

Où manger à la Grotte de Niaux ?

Complétez votre journée par une visite du Parc de la Préhistoire et profitez-en pour déjeuner dans son restaurant ! À proximité de la grotte, le restaurant du Parc de la Préhistoire vous offre un cadre convivial et une vue panoramique sur ses lacs et cascades.
Dans le respect des traditions gastronomiques de l’Ariège, nous privilégions une cuisine de terroir avec des produits de qualité en circuit-court et vous offrons un large choix de menus de 14 à 26€.

billetterie

• Réservation obligatoire
• Billetterie en ligne accessible 24h/24

Réservation obligatoire.
Différents créneaux de visite sont possibles, plus d’informations sur la billetterie en ligne.

En voiture : depuis Toulouse prendre l’autoroute A61 en direction de Montpellier. Puis prendre la direction Foix par l’autoroute A66. Dépasser Foix par la RN 20, sortir à Tarascon-sur-Ariège. Prendre direction Niaux. Ensuite suivre les panneaux Grotte de Niaux.

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