Palais des évêques

Superbe écrin des collections du Musée Départemental de l’Ariège, le palais des Evêques domine la cité de Saint-Lizier. Depuis les terrasses, un point de vue exceptionnel sur la chaîne des Pyrénées s’offre au regard contemplatif du visiteur.

La visite du Palais des Évêques, tour à tour évêché, prison ou encore asile d’aliénés, vous dévoilera l’histoire du Couserans et l’évolution du site grâce à une muséographie moderne ! Découvrez le trésor monétaire et ses 13 000 pièces, les maquettes et dispositifs interactifs, l’histoire psychiatrique du lieu et les nouveaux objets sortis des réserves pour l’occasion. Poursuivez la visite dans la cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède. Levez les yeux et contemplez les superbes peintures Renaissance. Vous comprendrez alors son surnom de « Chapelle Sixtine ariégeoise ».

Des visites guidées, comprises avec votre billet d’entrée, sont proposées d’avril à novembre.

Billetterie sur place ouverte jusqu’à 17h sauf en juillet et août jusqu’à 17h30.

L’espace muséographique

Sur les hauteurs du charmant village de Saint-Lizier, les évêques du Couserans ont bâti un palais somptueux et une cathédrale richement ornée qu’ils n’ont cessé d’embellir du XIe au XVIIIe siècle. 

Après 1 an de travaux, le site réouvre ses portes et vous présente une nouvelle muséographie permettant de découvrir 2 000 ans d’histoire locale de manière ludique, moderne et accessible à tous.

L’histoire et votre visite commence dès l’Antiquité, à l’époque où les Romains régnaient en maître sur les lieux. Vous découvrirez, de cette époque, des vestiges archéologiques trouvés localement : amphores, céramiques, poterie et bien sûr, le Trésor monétaire de Saint Girons composé de 13000 pièces. Grâce à un fac-similé astucieux, le rempart, joyau archéologique de la cité de Saint-Lizier vous dévoilera ses secrets.

Dans les étages, votre visite continue et les époques se succèdent, collections anciennes se mêlent aux dispositifs tactiles et aux maquettes pour vous permettre de comprendre la construction du lieu et de la ville en contrebas.

Un étage est consacré à la superbe Cathédrale que le Palais des évêques abrite en son sein : la cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède. Les peintures, les techniques utilisées à l’époque, leur découverte récente et le long travail de restauration vous est présenté. Une dalle interactive vous permettra même de vous mettre dans la peau d’un découvreur et d’un restaurateur !

Votre visite se terminera dans les temps plus récents avec les habitants de la vallée de Bethmale au XIXe siècle. Tout droit sortis des réserves, de nouveaux objets de l’importante collection Bégouën, comme les costumes traditionnels remarquables par leurs coupes et leurs couleurs vives ou encore les sabots bethmalais complèteront ceux exposés jusqu’alors.

Enfin et pour la première fois, le passé psychiatrique du Palais vous sera relaté dans une  salle totalement dédiée. Dans les années 1808, le Palais des évêques devient dépôt de mendicité puis hôpital psychiatrique de Saint-Lizier. Il est alors l’un de ces lieux d’accueil et d’enfermement des malades atteints de folie, et donc, le témoin et l’acteur de la mutation extraordinaire que vécut la psychiatrie. Dans le bâtiment qui abritait les anciennes cellules d’isolement de l’hôpital psychiatrique, cette nouvelle salle vous permettra de découvrir de manière sobre les objets et l’environnement du quotidien des malades. Des cellules reproduites montreront les lits, baignoires, armoires à pharmacie…

La cathédrale Notre-Dame-de-la-Sède

Véritable joyau du site et point d’orgue de votre visite, la Cathédrale-Notre-Dame-de-la-Sède est souvent appelée « Chapelle Sixtine ariégeoise ». Avec ses murs et plafonds peints, ses boiseries richement décorées, elle atteste de la magnificence du lieu et du pouvoir des évêques à la Renaissance.

Levez les yeux et restez émerveillés à la vue des Sybilles et Patriarches qui ornent les voûtes. 

La visite guidée, gratuite avec votre billet, vous donnera toutes les clefs pour comprendre le but réel de tant de beauté, rien n’est là par hasard… les évêques avaient une idée bien précise en tête au moment de commander de tels dessins !

billetterie

• Billetterie sur place ouverte jusqu’à 17h sauf en juillet et août jusqu’à 17h30
• Paiements acceptés : espèces / chèques (sur présentation d’une pièce d’identité) / cartes bancaires / chèques vacances
• La réservation n’est pas nécessaire
• Billetterie en ligne accessible 24h/24

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